ＬＡＮ常用的媒體有光纜、同軸電纜和雙絞線，以及在無線ＬＡＮ情況下使用的無線輻射。ＬＡＮ技術(shù)在發(fā)展過程中，首先使用的是粗同軸電纜，其直徑近似13 mm（1/2英寸），特性阻抗為50歐姆。由于這種電纜很重，缺乏撓性以及價(jià)格高等問題，隨后出現(xiàn)了細(xì)纜，其直徑為6.4mm（1/4英寸），特性阻抗也是５０歐姆。使用粗纜構(gòu)成的Ethernet稱為粗纜Ethernet，使用細(xì)纜的Ethernet稱為細(xì)纜Ethernet。在80年代后期廣泛采用了雙絞線作為傳輸媒體的技術(shù)，既10Base-T以及其他ＬＡＮ實(shí)現(xiàn)技術(shù)。為將ＬＡＮ的范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，隨后又出現(xiàn)了10Base-F這種技術(shù)是使用光纖構(gòu)成鏈路段，使用距離可延長到２km但速率仍為10Mbps。FDDI則是與IEEE802.3、802.4和802.5完全不同的新技術(shù),構(gòu)成FDDI的媒體，不僅是光纖，而且訪問媒體的機(jī)制有了新的提高,傳輸速率可達(dá)100Mbps。下面就這些實(shí)現(xiàn)技術(shù)所用的媒體逐一進(jìn)行討論。
　　 1.光纜

　　 光纜不僅是目前可用的媒體，而且是今后若干年后將會(huì)繼續(xù)使用的媒體，其主要原因是這種媒體具有很大的帶寬。光纜是由許多細(xì)如發(fā)絲的塑膠或玻璃纖維外加絕緣護(hù)套組成，光束在玻璃纖維內(nèi)傳輸，防磁防電，傳輸穩(wěn)定，質(zhì)量高，適于高速網(wǎng)絡(luò)和骨干網(wǎng)。光纖與電導(dǎo)體構(gòu)成的傳輸媒體最基本的差別是，它的傳輸信息是光束，而非電氣信號(hào)。因此，光纖傳輸?shù)男盘?hào)不受電磁的干擾。

　　 利用光纜連接網(wǎng)絡(luò)，每端必須連接光/電轉(zhuǎn)換器，另外還需要一些其它輔助設(shè)備。

　　 基于光纜的網(wǎng)絡(luò)，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO制定了許多規(guī)范，具體如下：
　　　　 ．10BASE-FL
　　　　 ．10BASE-FB
　　　　 ．10BASE-FP
　　 其中10BASE-FL是使用最廣泛的數(shù)據(jù)格式，下面是其組網(wǎng)規(guī)則：
　　 最大段長： 2000M
　　 每段最大節(jié)點(diǎn)（NODE）數(shù)：2
　　 每網(wǎng)絡(luò)最大節(jié)點(diǎn)（NODE）數(shù)： 1024
　　 每鏈的最大HUB數(shù)：4

　　 下表是三種傳輸媒介的比較。

　　 同軸電纜、雙絞線、光纜的性能比較

　　 傳輸媒介 　　價(jià)格 　　電磁干擾 　　頻帶寬度 　　單段最大長度

　　　 UTP　　　最便宜　　　　 高　　　　　低　　　　　 100米
　　　 STP　　　 一般　　　　　低　　　　 中等 　　　　　100米　
　　 同軸電纜　　一般　　　　　低　　　　　高　　　　　　185米/500米
　　　 光纜　　　最高　　　　 沒有　　　　 極高　　　　　幾十公里
　　 2.同軸電纜

　　 同軸電纜可分為兩類：粗纜和細(xì)纜，這種電纜在實(shí)際應(yīng)用中很廣，比如有線電視網(wǎng)，就是使用同軸電纜。不論是粗纜還是細(xì)纜，其中央都是一根銅線，外面包有絕緣層。同軸電纜由內(nèi)部導(dǎo)體環(huán)繞絕緣層以及絕緣層外的金屬屏蔽網(wǎng)和最外層的護(hù)套組成。

　　 細(xì)纜連接設(shè)備及技術(shù)參數(shù)

　　 采用細(xì)纜組網(wǎng)，除需要電纜外，還需要BNC頭、Ｔ型頭及終端匹配器等。如下圖。同軸電纜組網(wǎng)的網(wǎng)卡必須帶有細(xì)纜連接接口（通常在網(wǎng)卡上標(biāo)有"BNC"字樣）。

　　 下面是細(xì)纜組網(wǎng)的技術(shù)參數(shù)：

　　 ．最大的干線段長度；185米
　　 ．最大網(wǎng)絡(luò)干線電纜長度：925米
　　 ．每條干線段支持的最大結(jié)點(diǎn)數(shù)：30
　　 ．BNC、T型連接器之間的最小距離：0.5米

　　 粗纜連接設(shè)備
　　 粗纜連接設(shè)備包括轉(zhuǎn)換器、DIX連接器及電纜、N－系列插頭、N－系列匹配器，如下圖。使用粗纜組網(wǎng)，網(wǎng)卡必須有DIX接口（一般標(biāo)有DIX字樣）。

　　 下面是采用粗纜組網(wǎng)的技術(shù)參數(shù)：

　　 .最大的干線長度：500米
　　 .最大網(wǎng)絡(luò)干線電纜長度：2500米
　　 .每條干線段支持的最大結(jié)點(diǎn)數(shù)：100
　　 .收發(fā)器之間的最小距離：2.5米
　　 .收發(fā)器電纜的最大長度：50米

　　 3.雙絞線

　　 雙絞線(TP:Twisted Pairwire)是布線工程中最常用的一種傳輸介質(zhì)。雙絞線是由相互按一定扭距絞合在一起的類似于電話線的傳輸媒體，每根線加絕緣層并有色標(biāo)來標(biāo)記，如下圖所示,左圖為示意圖，右圖為實(shí)物圖。成對線的扭絞旨在使電磁輻射和外部電磁干擾減到最小。目前,雙絞線可分為非屏蔽雙絞線(UTP:Unshilded Twisted Pair)和屏蔽雙絞線(STP:Shielded Twisted Pair)。我們平時(shí)一般接觸比較多的就是UTP線。

　　 目前 EIA/TIA（電氣工業(yè)協(xié)會(huì)／電信工業(yè)協(xié)會(huì)）為雙絞線電纜定義了五種不同質(zhì)量的型號(hào)。這五種型號(hào)如下：

　　 第一類：主要用于傳輸語音（一類標(biāo)準(zhǔn)主要用于八十年代初之前的電話線纜），該類用于電話線，不用于數(shù)據(jù)傳輸。

　　 第二類：該類包括用于低速網(wǎng)絡(luò)的電纜，這些電纜能夠支持最高4Mbps的實(shí)施方案，這兩類雙絞線在LAN中很少使用。

　　 第三類:這種在以前的以太網(wǎng)中（10M）比較流行，最高支持16Mmbps的容量，但大多數(shù)通常用于10Mbps的以太網(wǎng)，主要用于10base-T。

　　 第四類:該類雙絞線在性能上比第三類有一定改進(jìn),用于語音傳輸和最高傳輸速率16Mbps的數(shù)據(jù)傳輸。4類電纜用于比3類距離更長且速度更高的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。它可以支持最高20Mbps的容量。主要用于基于令牌的局域網(wǎng)和10base-T/100base-T。這類雙絞線可以是UTP，也可以是STP。

　　 第五類:該類電纜增加了繞線密度,外套一種高質(zhì)量的絕緣材料,傳輸頻率為100MHz,用于語音傳輸和最高傳輸速率為100Mbps的數(shù)據(jù)傳輸，這種電纜用于高性能的數(shù)據(jù)通信。它可以支持高達(dá)100Mbps的容量。主要用于100base-T和10base-T網(wǎng)絡(luò)，這是最常用的以太網(wǎng)電纜。 最近又出現(xiàn)了超5類線纜，它是一個(gè)非屏蔽雙絞線(UTP)布線系統(tǒng),通過對它的"鏈接"和"信道"性能的測試表明,它超過5類線標(biāo)準(zhǔn)TIA/EIA568的要求。與普通的5類UTP比較,性能得到了很大提高。

　　 如今市場上5類布線和超5類布線應(yīng)用非常廣泛，國際標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的5類雙絞線的頻率帶寬是100MHz，在這樣的帶寬上可以實(shí)現(xiàn)100M的快速以太網(wǎng)和155M的ATM傳輸。計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)綜合布線使用第三、四、五類。

　　 使用雙絞線組網(wǎng)，雙絞線和其他網(wǎng)絡(luò)設(shè)備（例如網(wǎng)卡）連接必須是RJ45接頭（也叫水晶頭）。
　　 雙絞線（10BASE-T）以太網(wǎng)技術(shù)規(guī)范可歸結(jié)為5-4-3-2-1規(guī)則:

　　 ．允許5個(gè)網(wǎng)段，每網(wǎng)段最大長度100米
　　 ．在同一信道上允許連接4個(gè)中繼器或集線器
　　 ．在其中的三個(gè)網(wǎng)段上可以增加節(jié)點(diǎn)
　　 ．在另外兩個(gè)網(wǎng)段上，除做中繼器鏈路外，不能接任何節(jié)點(diǎn)
　　 ．上述將組建一個(gè)大型的沖突域，最大站點(diǎn)數(shù)1024，網(wǎng)絡(luò)直徑達(dá)2500米

　　 上述規(guī)則只是一個(gè)粗略的設(shè)計(jì)指南，實(shí)際的數(shù)據(jù)因廠家不同而異。利用雙絞線組網(wǎng)，可以獲得良好的穩(wěn)定性，在實(shí)際應(yīng)用中越來越多。尤其是近年來，快速以太網(wǎng)的發(fā)展，利用雙絞線組建不須再增加其它設(shè)備，因此被業(yè)界人士看好。

　　 4．無線媒體　

　　 上述三種傳輸媒體的有一個(gè)共同的缺點(diǎn)，那便是都需要一根線纜連接電腦，這在很多場合下是不方便的。無線媒體不使用電子或光學(xué)導(dǎo)體。大多數(shù)情況下地球的大氣便是數(shù)據(jù)的物理性通路。從理論上講，無線媒體最好應(yīng)用于難以布線的場合或遠(yuǎn)程通信。無線媒體有三種主要類型：無線電、微波及紅外線。下面我們主要介紹無線電傳輸介質(zhì)。

　　 無線電的頻率范圍在10KHz-16KHz之間。在電磁頻譜里，屬于"對頻"。使用無線電的時(shí)候，需要考慮的一個(gè)重要問題是電磁波頻率的范圍（頻譜）是相當(dāng)有限的。其中大部分都已被電視、廣播以及重要的政府和軍隊(duì)系統(tǒng)占用。因此，只有很少一部分留給網(wǎng)絡(luò)電腦使用，而且這些頻率也大部分都由國內(nèi)"無線電管理委員會(huì)（無委會(huì)）"統(tǒng)一管制。要使用一個(gè)受管制的頻率必須向無委會(huì)申請?jiān)S可證，這在一定程度上會(huì)相當(dāng)不便。如果設(shè)備使用的是未經(jīng)管制的頻率，則功率必須在1W以下，這種管制目的是限制設(shè)備的作用范圍，從而限制對其它信號(hào)的干擾。用網(wǎng)絡(luò)術(shù)語來說，這相當(dāng)于限制了未管制無線電的通信帶寬。下面這些頻率是未受管制的：

　　　　　 902 ～ 925MHz
　　　　　 2.4GHz(全球通用)
　　　　　 5.72 ～ 5.85 GHz

　　 無線電波可以穿透墻壁，也可以到達(dá)普通網(wǎng)絡(luò)線纜無法到達(dá)的地方。針對無線電鏈路連接的網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在已有相當(dāng)堅(jiān)實(shí)的工業(yè)基礎(chǔ)，在業(yè)界也得到迅速發(fā)展。