“電力線上網(wǎng)”，即PLC技術，英文為Power Line Communication，主要是指利用電力線傳輸數(shù)據(jù)和話音信號的一種通信方式。
通過電力線通訊已經(jīng)有幾十年的發(fā)展歷史，最早出現(xiàn)于20世紀20年代初期。在我國，20世紀40年代已有日本生產(chǎn)的載波機在東北運行，做為長距離調(diào)度的通信手段。它以電力線路為傳輸通道，具有通道可靠性高、投資少見效快、與電網(wǎng)建設同步等得天獨厚的優(yōu)點。
近年來，隨著Internet技術的飛速發(fā)展，利用220V低壓電力線傳輸高速數(shù)據(jù)的價值越來越為人們所重視，因為它具有不用布線、覆蓋范圍廣、連接方便的顯著特點，被認為是提供“最后一公里”解決方案最具競爭力的技術之一。
電力線上網(wǎng)用戶只需要添加一個特制的調(diào)制解調(diào)器，這個調(diào)制解調(diào)器的數(shù)據(jù)線頂端是一個與常規(guī)電源插頭規(guī)格相同的插頭。
用戶只要將電腦的網(wǎng)卡與調(diào)制解調(diào)器接通，再將調(diào)制解調(diào)器插上電源，電腦即可上網(wǎng)，而且這種方法傳送信息的速度比ISDN要快30多倍。
這項技術的特點除了數(shù)據(jù)通量大外，再有就是便捷。從理論上講，只要有公共電網(wǎng)的地方就可以上網(wǎng)，具體到家庭來說，使用者在任何一個房間里，哪怕是在廚房和衛(wèi)生間里都可以上網(wǎng)，而不必從有電話線的接口的房間拉線。
城市配電網(wǎng)絡可以改造為寬帶入戶，通過現(xiàn)有的配電網(wǎng)絡來打電話很自然地成為下一個目標市場，具體的方案是通過“貓”上的電話或者多媒體電腦上的話筒來打IP電話，市話、國內(nèi)長途話費都很低廉。
除了上網(wǎng)、打電話，“電線上網(wǎng)”還可以幫助人們完成遠程自動讀出水、電、氣表數(shù)據(jù)，使公用事業(yè)公司節(jié)省大量費用，也方便了用戶。
同時，利用“電線上網(wǎng)”永久在線連接構建的防火、防盜、防有毒氣體泄漏等保安監(jiān)控系統(tǒng)，讓上班族高枕無憂。構建的醫(yī)療急救系統(tǒng)，讓家有老人、孩子和病人的家庭倍感放心。
利用四通八達、遍布城鄉(xiāng)、直達用戶的220V低壓電力線傳輸高速數(shù)據(jù)的PLC技術，以其不用布線、覆蓋范圍廣、連接方便的顯著特點，被認為是提供“最后一公里”解決方案最具競爭力的技術之一。
目前高速PLC己可傳輸高達1M bps以上的數(shù)據(jù)，預計不久的將來速率將達到1OM bps以上，而且能同時傳輸數(shù)據(jù)、語音、視頻和電力，有可能帶來“四網(wǎng)合一”的新趨勢。
高速PLC技術具有很多的優(yōu)點：
首先，PLC充分利用現(xiàn)有的低壓配電網(wǎng)絡基礎設施，無需任何布線，是一種“NoNewWires”技術，節(jié)約了資源；
其次，PLC可以為用戶提供高速因特網(wǎng)訪問服務、話音服務，從而為用戶上網(wǎng)和打電話增加了新的選擇，有利于其他電信服務商改善服務、降低價格；另外，PLC對家庭聯(lián)網(wǎng)也提供支持，使人們可以盡享由PLC技術帶來的家庭音、視頻網(wǎng)絡，多人對抗游戲等娛樂。
同時，PLC技術是家居自動化的生力軍，通過遍布各個房間的墻上插座將智能家電聯(lián)網(wǎng)，提前享用數(shù)字化家庭的舒適和便利。
利用PLC技術進行遠程自動讀出水、電、氣表數(shù)據(jù)，可以用一張收費單解決用戶生活的所有收費項目，節(jié)省大量人力、物力，也極大地方便了用戶。
當然，這一技術在國內(nèi)實現(xiàn)突破還面臨著一定的問題，因為我國的低壓電網(wǎng)比較復雜，每一個家庭的用電量差異比較大，用電負荷也不斷變化。但我國的電網(wǎng)建設雖與歐美等國相比有一定差距，線路總體質量還是比較高，近年來的線路改造又大大提高了線路質量。
目前PLC技術已經(jīng)形成兩種發(fā)展模式：其一為以美國為代表的家庭聯(lián)網(wǎng)模式，這種模式的PLC只提供家庭內(nèi)部聯(lián)網(wǎng)，即是指通過家庭的內(nèi)部的普通電力線，進行組網(wǎng)連接家庭內(nèi)部局域網(wǎng)，戶外訪問使用其它傳統(tǒng)的通信方式，支持該模式的國際組織為Home-Plug ，是一個為高速家用電力線通信網(wǎng)絡產(chǎn)品和服務提供開放規(guī)范而成立的論壇。
假如技術再進一步成熟，通過電線上網(wǎng)將不再是一個遙不可及的夢。據(jù)了解，我國目前電話用戶不到4億，但用電用戶已超過10億。假如以電線來構架互聯(lián)網(wǎng)絡將比現(xiàn)在鋪設光纖的方式節(jié)省大量的人力和物力。
